ECONOMIA Sociedad Ciencia Tecnologia EFE Recepción: 10:37	EFE	Pág.   Miercoles, 22/10/2003 Autor:
	OMC-AGUA Instan a países a defender capacidad regular recursos ecológicos
	[3818 Caracteres] Ginebra, 22 oct (EFE).- El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) advirtió hoy de que los compromisos adquiridos por los países en el marco del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (siglas en inglés: GATS) pueden afectar negativamente a su capacidad soberana de regular sus recursos hídricos y proteger sus ecosistemas. En un estudio publicado aquí, el WWF señala que mientras se ha prestado mucha atención últimamente a las consecuencias que ese acuerdo de la Organización Mundial del Comercio puede tener para el abastecimiento de agua potable, sobre todo a raíz de los procesos de privatización, se ha prestado menos atención a la interacción entre el mismo y las leyes de aguas nacionales. Para proteger los recursos hídricos, los reguladores nacionales necesitan suficiente flexibilidad para aplicar planes que tengan en cuenta en todo momento los desafíos medioambientales y las necesidades que puedan surgir en cada momento. Pero las leyes del comercio multilateral tratan de garantizar, por el contrario, la seguridad legal a los inversores, lo que puede privar a los países de la posibilidad de adaptar su legislación nacional a las circunstancias cambiantes, advierte el estudio del WWF. Ahora bien, la concesión de derechos de utilización de aguas así como de licencias y la promulgación de regulaciones técnicas son esenciales, según esa organización no gubernamental, para crear sistemas de gestión hídrica compatibles con el medio ambiente además de sustentables. Muchos de esos instrumentos legales afectan a los proveedores de servicios, incluidos los extranjeros, por lo que esas políticas pueden estar sujetas a las reglas del GATS, que restringirían la capacidad de un miembro de la OMC para imponer determinadas regulaciones, por ejemplo, sobre el vertido de residuos. Los responsables de la gestión de los recursos hídricos de un país deberían determinar qué entidades nacionales, regionales y no gubernamentales están involucradas en esas actividades o qué sectores -por ejemplo, el abastecimiento de agua, el turismo o la producción energética- podrían verse más afectados. Es necesario, según el Fondo Mundial para la Naturaleza, garantizar "un proceso negociador transparente y participativo", única forma de que las reglas del comercio multilateral den suficiente flexibilidad a los reguladores nacionales para aplicar políticas de protección y conservación del agua, los humedales y los ecosistemas. Así es preciso clarificar las ambigüedades actuales del Acuerdo sobre el Comercio de Servicios o introducir las correspondientes enmiendas en su caso para garantizar que las excepciones previstas en ese documento incluyan también las relativas a las medidas para la protección del medio ambiente y la conservación del agua. Asimismo es necesario que el compromiso de trato nacional - es decir trato igual para los proveedores de servicios extranjeros- no impida de hecho al país afectado adoptar medidas de protección ambiental que puedan de hecho resultar discriminatorias. El WWF recomienda además a los miembros de la OMC prudencia a la hora de adquirir nuevos compromisos y que traten de limitar el alcance de las futuras disciplinas. Asimismo les insta a mencionar expresamente en los acuerdos que firmen que la conservación del agua, ríos y humedales y la protección del medio ambiente en general son objetivos legítimos de política nacional que no podrán verse limitados en ningún caso por las reglas del comercio internacional. Es además deseable, según el WWF, que futuros anexos y disciplinas del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios, contengan salvaguardas y excepciones efectivas para las políticas nacionales de conservación medioambiental. EFE jr/mcd/pq