Esta obra indaga sobre la utilidad de los estudios de población en el marco de la planificación y gestión del agua. El análisis parte de la revisión del cuerpo doctrinal de la planificación hidrológica y se completa con la comparación de los contenidos sociodemográficos identificados en los planes hidrológicos representativos de tres sistemas planificadores distintos, pero pertenecientes todos ellos a entornos naturales mediterráneos y, en tanto que tales, con condicionantes y problemáticas hídricas similares: California, Sudáfrica y España.

Las ciudades de nuestro país no han integrado a los ríos como un elemento ordenador del espacio urbano; por el contrario los han convertido en drenajes a cielo abierto, saturados de basura y aguas servidas. Durante el siglo XX predominó en todo el mundo la visión higienista que entubó a los ríos como única solución para evitar inundaciones y focos de infección. En los últimos años dicha perspectiva está cambiando, ya que el avance del conocimiento ha demostrado que el confinamiento de los ríos no resuelve en su totalidad los problemas señalados; sino que genera otros que disminuyen la posibilidad de ofrecer más y mejores servicios ecosistémicos a las ciudades. Para el espíritu del nuevo paradigma sobre el manejo integral de los ríos urbanos, el entubamiento significa la pérdida de un invaluable patrimonio natural y paisajístico, así como el desperdicio de una oportunidad para crear corredores azules que promuevan la creación de espacios públicos, recreativos y de servicios. En años recientes la sociedad y los gobiernos locales han emprendido interesantes iniciativas para restaurar y rehabilitar algunos ríos urbanos. Una de ellas fue la elaboración del Plan Maestro de Manejo integral y Aprovechamiento sustentable de la cuenca del río Magdalena en el Distrito Federal. Los autores coordinaron la realización de este proyecto, integrando el conocimiento científico y las iniciativas ciudadanas en una propuesta factible desde el punto de vista técnico, económico, político y social. Esta publicación pretende compartir el aprendizaje metodológico generado en esta experiencia de rescate y aportar ideas para la recuperación de otros ríos que e resisten a desaparecer del paisaje urbano y de la memoria de los habitantes de las ciudades del siglo XXI.

La evaluación de recursos hídricos tiene como objetivo determinar la cantidad del recurso y su distribución en el tiempo. La obra se plantea la forma general de la ecuación de balance de un sistema hídrico natural y analiza sus componentes e interrelaciones. Describe las metodologías existentes para determinar las distintas componentes de la ecuación hídrica con el fin de conocer los recursos renovables y no renovables del sistema. Se incluyen una serie de recomendaciones finales que deberían ser tenidas en cuenta en la aplicación de dichas metodologías.